Afte su male, bolne i učestale lezije koje se pojavljuju na unutarnjoj površini usnica, usnoj ili zubnoj sluznici, jeziku, mekom nepcu, orofarinksu i u donjem dijelu usne šupljine.

Afte mogu uzrokovati jaku bol, a u teškim slučajevima, mogu uzrokovati  poteškoće s normalnom prehranom i govorom.

Afte se pojavljuju na različitim mjestima unutar usta, kao što su:

• unutarnja strana obraza
• nepce
• usne
• jezik

Do danas, uzrok nastanka afti još uvijek nije poznat, ali su identificirani neki predisponirajući čimbenici poput:

• nasljeđa
• traume (npr. ugrizi, vrući napitci, ortodontski aparatić),
• emocionalni čimbenici (stres i tjeskoba igraju veliku ulogu)
• depresija
• neuravnotežena prehrana (npr. nizak unos vitamina, željeza i cinka)
• intolerancija na određene lijekove, hranu ili konzervanse.

Mogu se razlikovati različite vrste lezija, kao što su:

• velike afte
• manje afte
• herpetiformne afte.

Prvi znak nastanka afti je lokalizirano žarenje / trnci usne sluznice, koja će za nekoliko dana pocrvenjeti i pretvoriti se u mjehurić. Kada bol postane intenzivnija, to znači da će mjehur puknuti i pretvoriti se u mali, zarazni i upaljeni otvoreni čir.

Prisutnost afte popraćena je vrlo specifičnim simptomima, kao što su:

• Bol, čak i vrlo jaka, koja se intenzivira kod jela ili govora
• Crvenilo
• Osjećaj peckanja
• Povišena temperatura, osobito u slučaju velikih i raširenih afti
• Oticanje limfnih čvorova ispod čeljusti.

Izgled afti je:

• ovalnog ili okruglog oblika
• promjenjive veličine od nekoliko mm do preko 1 cm
• žućkasto-bijele ili sivkaste boje
• imaju upaljenu crvenkastu aureolu
• osjećaj boli, koji se intenzivira kod jela ili govora

Da, afte se mogu pojaviti u trudnoći, iako kod žena koje pate od rekurentnog aftoznog stomatitisa, trudnoća obično dovodi do smanjenja pojave afti.

Cilj terapije protiv afti je:

1. 1. smanjiti simptome
   2. smanjiti broj afti i njihovu veličinu
   3. spriječiti nastanak novih afti.

Hijaluronska kiselina je molekula prirodno prisutna u koži i zglobovima.
U liječenju afti, hijaluronska kiselina ima slijedeće djelovanje:

• djeluje kao barijera koja štiti bolno mjesto od ozljeda i potiče zacjeljivanje
• ima protuupalno djelovanje
• poboljšava hidrataciju tkiva
• pospješuje zacjeljivanje rana.

U slučaju pojave afti neka hrana može pogoršati iritaciju zahvaćenog područja.

Tu spada:

• rajčica
• čokolada
• orasi
• pomfrit
• ananas
• agrumi
• kivi
• jagode
• sir
• sintetički zaslađivači
• kava
• alkohol
• ocat
• papar
• čili paprika
• začini
• juhe i prevrući napitci.

Evo nekoliko savjeta kako prevenirati nastanak afti:

• Održavajte dobru oralnu higijenu, koristeći četkicu i pastu za zube s mekim vlaknima, nakon svakog obroka
• Birajte paste za zube bez natrijevog lauril sulfata, agresivne tvari koja dugoročno može pogodovati nastanku afti
• Izbjegavajte kiselu ili začinjenu hranu
• Jedite puno voća, povrća i cjelovitih žitarica
• Pijte puno tekućine
• Pokušajte smanjiti stres

Postoji nekoliko proizvoda koje možete koristiti da biste se riješili afti. Riječ je o formulacijama u obliku gela, vodice za ispiranje usta ili spreja koje se prilagođavaju različitim potrebama ovisno o vrsti i veličini afte.
Ovi proizvodi imaju trostruku svrhu:

• smanjiti simptome
• smanjiti broj afti i njihovu veličinu
• spriječiti nastanak novih afti.

Afte zacjeljuju spontano, ali unutar 1 do 2 tjedna. Za brže zacjeljivanje i smanjenje boli korisno je primijeniti posebne preparate.

Afte nisu zarazne, za razliku od herpesa. Kontakt, čak ni poljubac, stoga ne može prenijeti aftu s jedne osobe na drugu.